BetaKids
Programmeren is leerzaam én leuk. Zeker ook voor kinderen! Daarom hebben we dit initiatief opgezet om scholen te helpen met programmeerles voor kinderen.
BetaKids is het initiatief van Betabit waarmee we basisscholen helpen programmeerlessen op te zetten voor groep 5 t/m 8. We hebben door de jaren heen al meer dan 3000 kinderen lesgegeven. We komen met onze eigen softwareontwikkelaars en -testers naar school, geven samen met de leerkracht de eerste lessen, en zorgen dat de school daarna zelfstandig verder kan. De lessen zijn laagdrempelig: kinderen werken in een online omgeving, op bestaande apparaten van school (laptops, Chromebooks, tablets) en hoeven zelf geen ingewikkelde software te installeren.
Ons doel is altijd hetzelfde: laten zien dat programmeren geen “moeilijke tech” is, maar een creatieve manier van denken en oplossen. Voor kinderen voelt het als een spel; ondertussen oefenen ze logisch redeneren, doorzetten, samenwerken en creatief problemen oplossen.
Kinderen vinden het heel leuk om te programmeren. Het voelt als één groot spel en ondertussen leren ze een hoop vaardigheden. Een echte aanrader om in de klas te doen!
Van consument naar maker
Kinderen groeien op in een digitale wereld, maar op school leren ze vaak vooral hóe ze een computer gebruiken, niet wat erachter gebeurt. BetaKids laat zien dat je niet alleen consument van technologie hoeft te zijn, maar ook maker.
We willen kinderen het gevoel geven: “Hé, dit kan ik zelf ook!” – of ze later nu programmeur worden of niet. De vaardigheden die ze opdoen (probleemanalyse, logisch denken, fouten opsporen, samenwerken) zijn in elke vervolgopleiding en elk beroep van waarde.
Ondersteuning van leerkrachten
Veel leerkrachten zien het belang van digitale geletterdheid en programmeren, maar vinden het spannend om ermee te beginnen:
- “Ik kan zelf niet programmeren, dus hoe geef ik dan les?”
- “Waar haal ik goed lesmateriaal vandaan?”
- “Hoe regel ik dit praktisch voor een hele klas?”
BetaKids neemt die drempel weg. Wij brengen de inhoudelijke kennis over programmeren mee, scholen brengen hun pedagogische ervaring en kennis van de groep mee. Samen geven we de eerste lessen; daarna blijft de leerkracht aan het stuur, met ons als back-up en vraagbaak op de achtergrond.
Maatschappelijke betrokkenheid
BetaKids is kosteloos voor deelnemende scholen. Betabit investeert bewust tijd en expertise van professionals in dit programma, omdat we geloven dat een nieuwe generatie die begrijpt hoe software werkt, essentieel is voor de toekomst van Nederland.
Met BetaKids kan je super veel leren over programmeren! Ik ga dit zeker nog vaker doen! Eerst dacht ik dat het niet zo leuk zou worden. Maar het is echt super!!!! En mijn klas en ik zijn erg ver gekomen!
Lesmateriaal
Het BetaKids-initiatief maakt gebruik van bestaand lesmateriaal. Er is namelijk ruim voldoende voor handen. Bovendien zorgt dit ervoor dat scholen ook zonder ons verder kunnen met hetzelfde materiaal. We helpen context en verduidelijking te scheppen binnen dit materiaal.
Wij stellen bepaalde eisen aan het lesmateriaal. Op de volgende vragen moet een ‘ja’ geantwoord kunnen worden.
- Is de privacy van de kinderen gewaarborgd?
- Kan de les gegeven worden zonder het installeren van software?
- Is de les mogelijk zonder dure apparatuur?
- Is er een curriculum en een educatieve onderbouwing?
- Is het Nederlandstalig?
We hebben meerdere alternatieven uitvoerig onderzocht, waaronder Lego Mindstorms, Kodu, Scratch, Lego WeDo en Code.org. Wij hebben uiteindelijk gekozen voor Code.org.
Duurzame impact
BetaKids is geen eenmalig project. Al tien jaar geven we programmeerlessen op basisscholen en hebben we samen met leerkrachten ontdekt wat echt werkt: welke leeromgeving past, hoe lang een les moet duren en waar kinderen enthousiast van worden. Zo is BetaKids uitgegroeid tot een aanpak die aansluit op de dagelijkse onderwijspraktijk.
We komen op allerlei scholen: groot en klein, in stad en dorp, bij scholen die al veel met digitale middelen doen en scholen waar dit één van de eerste stappen is. Overal zien we hetzelfde: de eerste minuten zijn spannend, daarna zakt de drempel en al snel hoor je: “Oh, maar dit is eigenlijk best logisch” of “mag ik nog een level doen?”.
We richten ons bewust op het versterken van de school en daarom betrekken we altijd actief de leerkracht van de klas die de les krijgt. Zo bouwen zij zelf ervaring op en nemen het stokje over als ze willen. Scholen die we jaren geleden hebben begeleid, geven nu zelfstandig programmeerlessen en gebruiken ons vooral nog als klankbord.
Onderweg zijn duurzame regionale samenwerkingen ontstaan, bijvoorbeeld met de IT Campus Rotterdam. BetaKids is zo uitgegroeid tot een volwassen initiatief, dat nog steeds laagdrempelig en speels blijft.
In groep 6 deed ik mee aan de eerste BetaKids-lessen. Daar ontdekte ik dat programmeren eigenlijk vooral logisch nadenken is. Dat heb ik meegenomen naar de middelbare school en nu in mijn studie merk ik dat die manier van denken me nog steeds helpt.
Hoe werkt een BetaKids-les?
Gebruik van bewezen lesmateriaal
We hebben bewust gekozen om met bestaand, goed onderbouwd lesmateriaal te werken. We stellen daar scherpe eisen aan:
- privacy van de kinderen moet goed geregeld zijn
- geen installatie van software nodig
- geen dure apparatuur
- een doordacht curriculum met educatieve onderbouwing
- Nederlandstalig materiaal
Na het vergelijken van verschillende mogelijkheden (zoals Scratch, Lego-varianten en andere platforms) werken we in de klas standaard met Code.org. Dat is overzichtelijk, visueel, Nederlandstalig en goed te begrijpen voor kinderen vanaf groep 5 die redelijk kunnen lezen en schrijven.
Zo zorgen we er ook voor dat scholen na onze komst zelfstandig verder kunnen met precies hetzelfde materiaal: wat kinderen in de les hebben gedaan, kunnen ze later in de klas of thuis gewoon opnieuw oppakken.
Jeetje wat was dit spannend om te doen met BetaKids, maar ik kan nu zelf deze basislessen programmeren geven. Hoe tof?!
Aan de slag – jij als leerkracht aan het roer
We ondersteunen scholen, docenten en klassen met onze kennis van softwareontwikkeling en ons enthousiasme voor programmeren. In de praktijk betekent dat: we komen naar jullie school, organiseren introductielessen in Code.org voor de groepen die meedoen en geven die lessen samen met jou.
Ben jij een enthousiaste leerkracht en wil je:
- serieus aan de slag met programmeren en creatief computergebruik in jouw klas?
- gebruikmaken van de apparaten die er al zijn op school (met internetverbinding)?
- zelf genoeg leren over programmeren om deze lessen in de toekomst zónder ons te kunnen geven?
Is het antwoord eigenlijk overal “ja”?
Mooi. Dan is het vooral een kwestie van samen afstemmen wanneer we langskomen.
Ik dacht eerst: programmeren is saai! Maar het was echt superleuk. Ik heb er veel van geleerd en wil er nu nog meer over leren.
Ook voor jouw school of klas? Marjolein helpt je graag
